PE其实是一种乙烯基的聚合物质,其材料是一种非结晶性材料.PE材料在实际使用中经常加入稳定剂、润滑剂、辅助加工剂、色料、抗冲击剂及其它添加剂.具有不易燃性、高强度、耐气侯变化性以及优良的几何稳定性. PE对氧化剂、还原剂和强酸都有很强的抵抗力.然而它能够被浓氧化酸如浓硫酸、浓硝酸所腐蚀并且也不适用与芳香烃、氯化烃接触的场合.

人们生活水平的进步，产品的分类越来越细，关于产品的包装并不隻仅局限在视觉效果上，而是要依据产品的特性和市场的需求，朝功用化、多样化方向纵深开发。近年来，技术的进步使得塑料包装收缩膜的功用化开展趋向日渐明显，高请求、高技术含量的塑料包装拉伸膜正成为许多企业的支柱产业和研发目的，其包装功用是多样的，除对普通拉伸膜的抗静电、抗粘连和爽滑性请求外，主要经过原资料、助剂或工艺的调整赋予包装收缩膜某些特殊的功用，如顺应香烟和饮料包装挺括性与紧贴性需求的热收缩性、顺应蔬菜和水果包装需求的透气性、顺应电子元件包装需求的导电性、顺应可透视包装需求的高光学性能、顺应金属设备和仪器包装需求的防锈性以及日益在食品、化装品、医药方麵普遍需求的阻隔性和抗菌性等，收缩膜的功用化进步了产品的附加值。

收缩包装是常用来保护和包装单个产品，像玩具或CD。它也被用来捆绑多个产品。例如，它经常用于包装苏打、水瓶，以及其他各种产品一起。  

通常拉伸包装用于包装盒子和产品，并利用一个货板用于运输。它也可以用于其他需要运输或存储的产品。拉伸包装有各种专业热收缩膜。一些例子是：UV拉伸缠绕膜，通风托盘包装，防静电拉伸膜，彩色拉伸膜，预拉伸缠绕膜等。